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国际社会于 1972 年首次通过了《世界遗产公约》，据当时估计，最多上百个地方有望列入遗产名录。但 40 年后，全世界已有上千个文化与自然遗产地被列入《世界遗产名录》，且此数字每年呈上升趋势。

随着越来越多的地方列入世界遗产名录，全球对于“究竟什么地方才有资格成为具有历史意义，需保存给子孙后代的人类共同遗产地” 的标准也在发生变化。除历史纪念碑和考古遗迹外，人们开始越来越重视著名建筑，地方建筑，文化景点以及具有历史意义的公共场所中蕴含的文化价值。

随着观念的转变，香港社会正在倡导保护其特有的文化遗产，对许多已被破坏的历史建筑物深示惋惜，并开始关心如何保护当下尚未被破坏的历史文化遗产。

过去十年中，香港大学的师生们通过参与建筑文物保育课程，对本地乃至世界的建筑文物保护作出了不少贡献。龙炳颐教授，香港大学建筑系主任，曾任香港古物咨询委员会主席，现任联合国世界教科文组织文化遗产资源管理委员会主席，就致力参与评估世界遗产地的工作。

在龙教授的领导下，香港大学组成了一支跨学科研究团队，致力于开发一个全球适用的方法论，对具有历史意义的建筑物和遗址进行文化遗产影响评估。

应高和教授曾任联合国世界教科文组织官员，是世界文物保护领域著名的专家，目前他作为香港大学客座教授(研究) 正带领着这研究队伍。他认为，通过此项开拓性研究，人们会发现香港有更多具有历史意义及文化遗产价值的地方。 

随着公众更认识保护本地文化遗产的重要性，香港特别行政区政府提出了一系列方案来保护和重新利用已失去原有功能的公共建筑。目前，被称为｢城中绿洲｣的前中环街市的改造和重用方案尚未敲定。但市区重建局正与香港大学以及在历史、建筑与城市规划领域的著名专者合作，探讨如何循环利用香港这些具有历史意义的公共建筑。

城中绿洲社区咨询委员会在主席龙教授的带领下，正在努力推动保护前中环街市。咨询委员会已启用公众参与四步程序，确保前中环街市用作新的公共用途时，其遗产价值仍能体现香港人的集体记忆。

这是涉及社区、专者和政府三方合作的创新过程。之前，有关应当保留哪些历史建筑以及如何有效地循环利用历史建筑的问题，政府在作出决策前，可供参考的方案非常有限。

文化遗产影响评估方法论的研究正在进行中。正如龙教授和应教授于这简短视频中所说，此项研究对全球保护城市中心特色的影响力将远超过香港的城中绿洲工程。